As ações chamadas small caps são as chamadas ações de terceira linha. Mas espere aí: terceira linha não quer dizer que as empresas a elas correspondentes sejam de baixa qualidade.

Veja o que diz o site da Bovespa:

• “blue chips” ou de 1ª linha - são ações de grande liquidez (grande quantidade de negócios) e procura no mercado de ações por parte dos investidores, em geral de empresas tradicionais, de grande porte/âmbito nacional e excelente reputação;
• de 2ª linha - são ações um pouco menos líquidas, de empresas de boa qualidade, em geral de grande e médio portes;
• de 3ª linha - são ações com pouca liquidez, em geral de companhias de médio e pequeno portes (porém, não necessariamente de menor qualidade), cuja negociação caracteriza-se pela descontinuidade.

As small caps, no entanto, correspondem a essas empresas de menor porte e tem as seguintes características:

• um menor volume de negociação na bolsa de valores: há dias em que alguns desses papéis nem são negociados
• portanto, há uma menor liquidez
• maiores riscos de ganho ou perda
• além disso, por terem baixo volume de negócios, elas têm gráficos difíceis de analisar se você prefere a análise técnica
• alguns iniciantes costumam se enganar: como as ações têm preços na casa dos centavos acham que trata-se de uma pechincha ou coisa assim

Esses dias um leitor me perguntou se valia a pena comprar ações small caps. Ele não perguntou isso. Na verdade ele queria saber se valia a pena comprar ações de uma empresa xis porque, uma vez que o valor da ação estava na casa dos centavos, isso permitiria que ele comprasse muitas.

Não caia na armadilha da matemática básica: se você comprar R$ 10 mil em ações que valem R$ 0,50, você terá 20 mil ações, mas se elas caírem para R$ 0,40, ainda que você tenha ainda 20 mil ações, você passou a ter R$ 8 mil.

E se precisar vendê-las, num cenário mais complicado, poderá ter dificuldade de encontrar quem as queira comprar. Afinal, às vezes, a liquidez desse tipo de ação, como eu expliquei, é baixo.

Se você é iniciante, não sabe muito bem ainda onde está se metendo, quer evitar o risco e prefere a segurança, por enquanto evite as small caps e prefira ações que componham o índice Bovespa.